马蹄蟹，海鲎的俗名，全世界仅存中国鲎、圆尾鲎、南方鲎和黄皮鲎五种。它的身体由头胸甲和腹甲组成，像只巨大的马蹄形“青铜色葫芦瓢”。在民间，它有“海底鸳鸯”的美誉，在科学上，它竟有“活化石、识毒剂”等桂冠。
每年春夏之交，逢月圆当空的大潮汛，一对对马蹄蟹，都要连续3个晚上，在我国的东、南沿海，寻找一处宁静的海湾，过爱情生活，以繁衍后代。由于它们行动缓慢，游起水来，左一拨右一拨，大半天还游不到1米，这就方便了海边人捕捉，它的数量已成逐年递减。随着生态环境的不断恶化，目前几成海鲜珍稀。
马蹄蟹是世上独一无二的痴心情种，一旦结为夫妻，便形影不离。若是捉到它们时，无论放置在哪里，只要有一点转动的空间，“两口子”还不忘随时碰一碰，彼此“关照”着，把身陷“囹圄”的处境置之度外，讨小海的人常常发现肥大的“妻子”驮着瘦小的“丈夫”，一路蹒跚而行，显得坚韧不拔，痴心动人。倘若在滩涂某处，那只公的被捉，母的决不离开，甚至潮涨汐落厮守于原地，有一种“不求同年同月生，但求同年同月死”的味道。由于马蹄蟹形成于6亿年前的磨石虫，进化成形至今也有4亿年了，是首批海生节肢动物，是生物进化划时代的重要环节，紧扣着2亿年后的恐龙时代。而独占世界的磨石虫和不可一世的恐龙，至今都只能以化石传世，只有它们，依然悠闲自得地活在海里，并且一对对相亲相爱，4亿年不改。与人生百年相比，它才称得上天长地久、海枯石烂呢。如今已是“爱情速配”的年代，只崇尚“曾经拥有”，那种马蹄蟹式的“爱情的动物性”，随着马蹄蟹的逐年减少而风光不再了。
马蹄蟹的血液是蓝的，因含铜离子的缘故，血的提取液，对革兰氏阴性细菌，能产生短暂的凝胶效果，可作用于食品工业的污染监测。整蟹的药用价值，早在《本草纲目》和《本草拾遗》中都有记载，可治白内障、胃炎、肺结核、烫火伤、疮疖等，但须与其他药引配制。介绍至此，读者发现上述内容与马蹄蟹的“爱情经典”相去甚远，而笔者只想说明一点，世上凡是爱情的附着物，都应是很有价值的，要不，也无所谓“爱情价更高”呢。
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